Учёные впервые исследовали банки Дарвина с помощью уникального лазерного метода без вскрытия

Учёные разработали инновационный способ анализировать химический состав жидкостей внутри запечатанных музейных банок с образцами, не вскрывая их — это особенно важно для коллекций, собранных почти 200 лет назад, включая образцы, связанные с именем Чарлза Дарвина.

Результаты были опубликованы в журнале ACS Omega.

Такие банки, наполненные формалином, спиртом или другими жидкостями, хранят биологические образцы, но старые химикаты могут быть токсичными или нестабильными, а вскрытие сосудов может привести к испарению, повреждению ткани или потере ценных данных.

Метод основан на пространственно смещённой рамановской спектроскопии (SORS) — переносимой лазерной технологии, которая направляет свет через стекло банки и анализирует, как луч рассеивается внутри жидкости. Это позволяет определить химические компоненты без физического доступа к содержимому.

Команда исследователей применила этот подход к 46 запечатанным образцам из музейного хранилища, включая рыб, собранных Дарвином во время его знаменитого путешествия на «Бигле», а также млекопитающих и беспозвоночных. Метод полностью идентифицировал жидкости примерно в 80 % случаев и частично — в 95 %. Такие данные важны для правильного ведения коллекций, поскольку точное знание состава помогает оценить, когда требуется вмешательство для сохранения образцов.

Различия в составах обнаружились в зависимости от типа животного: например, млекопитающих и рептилий чаще всего сначала обрабатывали формалином, а затем хранили в спирте, тогда как беспозвоночные могли находиться в других смесях, часто с глицерином или пропиленгликолем.

Кроме научной пользы для музеев, этот метод снижает риски для сотрудников, которым раньше приходилось вскрывать банки для обычного анализа, что могло подвергать их воздействию опасных паров или веществ.